Increíble remontada permite al Everton permanecer en primera
¿QUIÉN necesita a Hans Segers cuando tienes a Dominic Calvert-Lewin?
El pin-up de Goodison podría haber tenido más sesiones de fotos que goles esta temporada.
Pero en el momento de necesidad del Everton , el delantero inglés logró su mejor imitación de Steve McQueen para asegurar el Gran Escape de su equipo.
Fue allá por 1994 que los Blues necesitaban una portería seriamente cuestionable por parte de Segers de Wimbledon para salvar su tocino en el último día de la temporada.
Al igual que anoche, tuvieron que luchar para recuperarse de dos goles antes de provocar escenas del caos de Merseyside .
Pero esta vez no lo han llevado hasta el final antes de asegurarse de que seguirán jugando en la Premier League la próxima temporada.
Y fue el magnífico cabezazo volador de Calvert-Lewin lo que finalmente los vio cruzar la línea contra un equipo de Crystal Palace que ciertamente no era tan complaciente como lo había sido Wimbledon hace tantos años.
Fue solo el quinto gol del delantero en una temporada devastada por lesiones, pero valió la pena para el entrenador Frank Lampard y la torpe junta directiva del club.
Ese gol en el minuto 85 coronó una sorprendente remontada en la segunda mitad de un equipo del Everton que durante gran parte del partido parecía encaminarse a su primer descenso desde 1951.
Nunca habían ganado en las 75 ocasiones anteriores en las que habían perdido en la Premier League por dos goles en el medio tiempo.
Pero el esfuerzo de Michael Keane en el minuto 55 le dio la vuelta a este juego loco antes de que el tiro desviado de Richarlison enviara a Goodison al colapso.
Sin embargo, ni siquiera un punto habría sido suficiente para garantizar la seguridad de Eveton y no fue hasta el cabezazo de Calvert-Lewin en el minuto 85 que la fiesta pudo comenzar correctamente.
Después de haber desperdiciado dos oportunidades en una semana para asegurar su estatus en la Premier League, el Everton simplemente no podía darse el lujo de arruinarlo por tercera vez.
Pero esto nunca iba a ser un regalo contra un equipo de Palace que los había derrotado 4-0 en los cuartos de final de la Copa FA hace menos de dos meses.
Sin embargo, el jefe de los Eagles, Patrick Vieira, no quería correr riesgos cuando reservó a su equipo en un hotel secreto antes del partido.
No quería que la siesta previa al partido de sus jugadores se viera perturbada por la pirotecnia de Scouse que anteriormente había mantenido despiertos a Chelsea y Brentford toda la noche.
Sin embargo, aún se vieron obligados a ingresar a Goodison a través de una niebla de humo azul mientras miles de ansiosos habitantes del Everton abarrotaban las calles circundantes en apoyo de su equipo.
Y los nervios de los que estaban dentro del estadio no mejoraron cuando el tiro libre de Richarlison en el minuto 15 golpeó la parte superior de la barra.
Palace, sin embargo, no iba a ser engañado para jugar el juego al ritmo frenético del Everton y pronto dominaron la posesión para sacar el aguijón de la multitud.
Y su actitud paciente rindió frutos a mitad de la primera parte, cuando Andre Gomes se vio atraído por un desafío precipitado y el lanzamiento de falta de Eberechi Eze fue cabeceado por Jean-Philippe Mateta.
Fue otra defensa impactante de un equipo del Everton que ahora ha concedido más goles que en cualquier otra temporada de la Premier League.
Y mientras un silencio sepulcral descendía sobre Gladwys Street End, Lampard rápidamente comenzó a darse cuenta de que esta podría convertirse en otra noche para olvidar.
La confirmación de esos temores llegó en el minuto 36 cuando el Palace dobló su ventaja gracias a más jugadas cómicas del equipo local.
Esta vez fue el capitán Seamus Coleman quien tuvo la culpa, perdiendo el balón ante Mateta en la línea media y sin poder volver a cubrir cuando el gran francés cruzó al área de peligro.
Jordan Pickford fue impedido por Vitaliy Mykolenko mientras intentaba despejar y cuando el tiro de Wilfried Zaha solo fue desviado por el portero del Everton, Jordan Ayew de alguna manera pudo pasar el balón suelto sobre la línea desde una yarda.
Para echar sal en las heridas del Everton, el gol de Ayew llegó solo dos minutos después de que eliminara a Anthony Gordon con una terrible tijera que podría haber merecido una tarjeta roja directa, pero solo provocó la amarilla del árbitro Anthony Taylor.
Esa sensación ardiente de injusticia solo se intensificó en el tiempo de descuento de la primera mitad cuando Jeffrey Schlupp quedó impune después de que el balón golpeó su mano en el área penal del Palace.
Pero todas esas quejas fueron desvanecidas por esa impresionante remontada en la segunda mitad y la inevitable invasión del campo que saludó el pitido final.
Ahora depende de Lampard y sus jugadores asegurarse de que los errores de esta terrible temporada no se repitan en el futuro.
Porque volver a pasar por toda esta tensión sería demasiado para los corazones azules.
