El brillante 'hat-trick' de Karim Benzema deja hecha trizas la defensa del título del Chelsea
THOMAS TUCHEL ciertamente lo llamó.
Preguntado en la víspera de estos cuartos de final de la Champions por qué jugador del Real Madrid más codiciaba, el técnico del Chelsea bien podría haber esquivado la pregunta.
En cambio, insistió en que no sería "aburrido" y nominó a Karim Benzema .
Se podría interpretar como otra bofetada para su propio delantero centro, Romelu Lukaku .
En verdad, era solo un tipo admirablemente honesto respondiendo una pregunta directa.
Pero cuando Benzema marcó un hat-trick en el minuto 46 y Lukaku entró desde el banquillo para desperdiciar un glorioso cabezazo libre, el contraste no pudo ser más claro.
Sobre todo porque los dos primeros de Benzema habían sido magníficos cabeceos, tan brutales como los besos de Glasgow.
El francés de 34 años está disfrutando de un pico tardío extraordinario en una carrera que ya es excelente y es posible que el Chelsea tenga que pagar al entregar su corona europea a los 13 veces campeones.
Chelsea visita el Bernabéu para el regreso del martes, todavía con un rayo de esperanza, especialmente con la regla de los goles fuera de casa ahora abandonada.
Y jugaron su papel en un concurso de cinturones, una de esas eliminatorias de la Liga de Campeones que te permiten olvidarte momentáneamente del hedor de la propiedad de un club de élite y maravillarte con la calidad de los mejores futbolistas del mundo en la punta de esta competencia. .
Pero Real, repleto de experiencia y calidad, demostró por qué sigue siendo el maestro de esta competencia, incluso en una temporada en la que podríamos haber esperado el dominio total de la Premier League.
Aquí estaban, los campeones del mundo, pero cómodamente el segundo mejor equipo en el oeste de Londres durante la paliza del sábado por Brentford . Los campeones de la Copa de Europa con plantas rodadoras en el palco de directores.
Fue un telón de fondo extraño para un partido tan importante: los fieles de Bridge vieron el club más famoso del mundo aquí por primera vez, después de que la semifinal del año pasado se llevara a cabo a puerta cerrada.
Carlo Ancelotti , el técnico ganador del doblete del Chelsea que seguramente fue la víctima gerencial más dura de Roman Abramovich , lo logró después de una prueba negativa de Covid en la mañana del partido.
El hombre de la ceja arqueada todavía es amado aquí y ha ganado esto tanto con el Real como con el AC Milan .
Y pensar que el viejo Carlo podría haber disfrutado de un triple de descenso en Turf Moor en lugar de esto si hubiera optado por quedarse en Everton.
Otro ex portero azul, Thibaut Courtois, recibió un recibimiento más hostil, rotundamente abusado por el Stand de Matthew Harding .
Desde el principio, el Chelsea se deslizaba por una superficie empapada por la lluvia torrencial, aparentemente ansioso por sacarse de encima la debacle del sábado.
N'Golo Kante soltó a Kai Havertz pero el alemán esquivó su tiro.
Sin embargo, los anfitriones recibieron una seria advertencia cuando los hombres de Ancelotti organizaron un quiebre resbaladizo, que terminó con Vinicius Junior cortando entre dos defensores y disparando contra el larguero.
Hubo un momento difícil para Real cuando Eder Militao resbaló, luego luchó sobre Havertz y escapó con una tarjeta amarilla, con un tiro libre de Reece James rechazado por Courtois.
Luego, eso sí, esa impresionante doble estocada de Benzema.
Primero, Vinicius intercambió pases con su delantero centro, luego centró para Benzema, que había localizado una gran franja de césped vacío para rematar de cabeza al ángulo superior.
Si eso fue magnífico, el segundo tampoco estuvo nada mal.
Esta vez, el viejo maestro de Benzema, Luka Modric, conjuró un magnífico centro desde la derecha y el francés se desprendió de Thiago Silva, arqueó la espalda y lo devolvió al primer poste.
Dicen que esos goles de cabeza supremos son un arte moribundo, pero Benzema es agradablemente retro.
Por un breve tiempo, el Puente fue, comprensiblemente, sofocado.
Pero luego Chelsea se recuperó y, cinco minutos antes del descanso, remontó a través de otro trabajo de tuerca decente.
James cortó hacia atrás para que Jorginho se enroscara en una cruz de color melocotón y Havertz casi fue decapitado por una bota voladora para dirigirse a casa, Courtois metió la mano en vano.
Pero Benzema debería haber tenido su triplete antes del descanso: Jorginho hizo un esfuerzo al intentar interceptar un centro de Vincius, pero el capitán del Real Madrid apuñaló desviado cuando una oportunidad mucho más evidente que cualquiera de las dos que había convertido.
Tuchel se fue al infierno en el descanso, cambiando a una defensa de cuatro cuando trajo a Hakim Ziyech y Mateo Kovacic para Kante y Andreas Christensen.
Pero después de 46 segundos del segundo período, se produjo la catástrofe cuando Casemiro lanzó un tiro campo arriba y Edouard Mendy, a 30 yardas de su línea y con tiempo para quemar, bajó el pecho casualmente y arrastró horriblemente un pase hacia Rudiger.
El gran alemán todavía debería haber ganado un 50-50 con Benzema, pero se enredó y permitió que el hombre principal reclamara el balón del partido al rodar hacia una red vacía.
El Chelsea no se iría tranquilo: César Azpilicueta disparó uno desde 20 metros, lo que obligó a Courtois a saltar y volcarse.
Luego, llegó Lukaku y pronto se le presentó esa oportunidad deslumbrante: se dirigió desviado de una cruz de Azpilicueta, antes de que Mason Mount lanzara un guardabosques largo justo por encima.
Chelsea no carecía de energía, pero no podía igualar la clase de Benzema, y Tuchel no lo había sabido todo el tiempo.
