Manchester United: una historia de mediocridad y codicia que encuentra su propia recompensa
La derrota ante el Atlético de Madrid es solo la última ilustración de un club plagado de incoherencias dentro y fuera del campo.
Estos muros de piedra son maravillosos. El destino los rompió. Los pavimentos fueron destrozados. La obra de los gigantes está decayendo.
La poesía inglesa medieval no amaba nada más que una hermosa ruina: decadencia incrustada de musgo, grandeza moribunda, el hogar vacío. Aunque, para ser justos, la Inglaterra medieval también era fría, húmeda y propensa a merodeadores violentos.
No sorprende, entonces, que los poetas ingleses medievales se pongan un poco llorosos al pensar en la podredumbre húmeda y no poder encender el fuego. Pero parece justo decir que habrían encontrado una fuente de inspiración trascendente en la iteración actual y magníficamente deteriorada del Manchester United: los brazos que se agitan, los rostros torturados, la extraña melancolía de esas frías luces blancas de mitad de semana.
El día antes de la brillante victoria por 1-0 del Atlético de Madrid en Manchester, una derrota que ensombrece no solo la temporada actual del United sino también la próxima, se supo que Old Trafford podría ser demolido y reconstruido desde cero.
Esto probablemente tiene un buen sentido económico. Pero también hay una preocupación estética, porque hay una belleza irresistible en las gárgolas, los muros combados, los contrafuertes desmoronados, los restos de dos décadas de propiedad parasitaria. Solo escucha esos aullidos de nuevo, la acústica que hace que cada sonido, cada canción, cada intento de alegrar estas ruinas posindustriales suene como un riff de bajo de Joy Division dolorosamente vacío. Tal vez Andy Burnham debería colocar una placa azul en este lugar antes de que puedan llamar a las excavadoras. Porque esto también es una especie de arte.
Sin mencionar, una vez que se han contado los libros de contabilidad de gastos excesivos y bajo rendimiento, una especie de justicia natural. Alégrate, porque el Manchester United no volverá a ganar nada este año. Y parece que el deporte de élite, o al menos la parte que vemos sobre el terreno de juego, sigue teniendo cierta lógica.
Esto no es tribalismo ni un comentario sobre la idoneidad de la gobernanza del fútbol en otros lugares. También están disponibles otras estructuras de propiedad de la Premier League profundamente cínicas. Pero el tema aquí es la versión única de Old Trafford de dónde se encuentra el fútbol de élite. Y esta es, sobre todo, una historia de mediocridad y codicia que encuentra su propia recompensa.
El Manchester United pasará ahora cinco años sin ganar un trofeo. Durante este tiempo, el club contrató a tres gerentes ridículamente desconectados, no hizo nada para promover o proteger su propia infraestructura, derrochó en un jambalaya incoherente de jugadores estrella, trató de unirse a una súper liga y, como una especie de distracción brillante, eligió pagar la mitad. un millón de libras a la semana a una celebridad no esencial de 37 años.
¿Qué mensaje, como decimos en el periodismo de fútbol, enviaría, qué plantilla establecería, si tal ineptitud de múltiples capas resultara en éxito? ¿A diferencia de las recompensas justas de la inquietante y el fracaso cinematográfico?
No se equivoquen, esto es profundo. Todavía existe la tentación de dejarse cautivar por el espectáculo apolillado, por el espectáculo de Rio Ferdinand y Paul Scholes sentados como antiguos dioses tristes agonizantes alrededor de la mesa de expertos de la televisión, y buscar soluciones demasiado simples de una sola vez.
Scholes, que se veía genuinamente desconsolado en el chat posterior al partido, siguió sugiriendo que “un muy buen entrenador” podría resolver los problemas del United en el campo. Incluso hay un atisbo de la obsesión con el pasado, con esa gran Fergie-land perdida en los cielos. Los clubes ya no se rigen por una sola personalidad. El éxito fluye de la política, la claridad y los niveles corporativos entrelazados.
Pero Scholes tiene razón. Desde que Alex Ferguson se retiró, United ha contratado a tres entrenadores, incluidos los dos últimos, que nunca han ganado un título de Grandes Ligas. Louis van Gaal y José Mourinho fueron intentos fallidos de importar un éxito instantáneo. Ralf Rangnick, casi conmovedoramente, es un intento fallido de conectar un alma, un método, la sensación de que alguien aquí realmente tiene un plan. Sí, llamemos a uno de esos tipos del método. Tráeme un alemán sensible.
El problema real es que el entrenador en jefe es solo la parte que puedes ver. Es seguro decir que se ha aplicado el mismo nivel de competencia a todos los niveles intermedios. El equipo de juego fue descrito repetidamente esta semana como "el más caro jamás reunido", pero esto ignora la realidad de pagar de más por futbolistas sobrevalorados.
Harry Maguire es el defensor inglés más caro por una milla absoluta. ¿Es el mejor defensa inglés? ¿Es incluso un muy buen defensor? ¿Es él, en realidad, un jugador entusiasta que jugó a un nivel decente para Hull (54 juegos) y Leicester (69) antes de que esta guirnalda inexplicable se colocara en su frente como una losa y el juego se volviera imposible de ganar?
Los jugadores han sufrido en esta confusión. La sugerencia de una especie de enfermedad, de personajes tóxicos, de un grupo que simplemente no se esfuerza alcanzó su apogeo después de la derrota por 4-1 ante el Manchester City, espoleado por unos clásicos tira-un-círculo-alrededor-de-un-jugador- y-di-mira-él-no-está corriendo al estilo de los expertos en televisión.
La realidad es que los jugadores no son seres humanos corruptos y defectuosos. Al igual que los clubes menos famosos, el Manchester United también puede perder por no ser lo suficientemente bueno. Cuando el Atlético anotó su gol de la victoria hábilmente trabajado el martes, Maguire y Diogo Dalot parecían perdidos, superados en armas, derrotados por una mayor intensidad y precisión. ¿Se debe esto a una profunda enfermedad cultural de vestuario? ¿O es porque son Harry Maguire y Diogo Dalot, a quienes se les pide que actúen sin ningún sentido real de un sistema o un plan?
Más tarde, mientras el United perseguía un juego que siempre estaba fuera de su alcance, Rangnick envió a Nemanja Matic, Edinson Cavani y Juan Mata (edad combinada: 101). ¿Es así como se ve un cuarto de final de la Liga de Campeones ? ¿Merece esta visión del éxito derrotar a las notas oscuras y profundas del Atlético, cuya masa salarial es menos de la mitad de la de sus anfitriones libertinos y escleróticos, pero que al menos presenta una imagen coherente; algún sentido de trabajo en equipo, de las formas en que el deporte puede ser edificante e instructivo?
Como señaló Ferdinand en BT Sport, se requiere una solución "holística". Pero da algo de crédito. Lo que United está produciendo actualmente es una visión de la incoherencia totalmente unida y perversamente lógica, desde el vacío entre el entrenador en jefe y los propietarios que ha sido llenado por un sinfín de tipos flotantes (tantos, tantos tipos), hasta la obsesión con la marca y los globos oculares que ha infectado cada parte de este organismo.
No importa la calidad desanimada y destacada del fútbol, el vacío de ganar solo los juegos suficientes al producir los suficientes momentos de brillantez. Esta es una visión completamente realizada de la especulación con el desperdicio, una que solo puede ser interrumpida por la lejana perspectiva de un cambio de propiedad. Incluso hay una especie de belleza, una gloria en esa estructura en ruinas; aunque uno que pronto, sin un poco de cuidado, un poco de amor, se encontrará desapareciendo en el suelo.
