Arsenal vuelve a colocar al United en el cuarto lugar cuando Lacazette marca el primer gol desde el Boxing Day

SI TÚ puedes mantener la cabeza cuando todos a tu alrededor están perdiendo la suya, entonces terminarás en la Liga de Campeones, hijo mío.

marca irwin, The Sun

Y mientras todos los demás contendientes por el cuarto lugar descartan puntos como confeti, el implacable Arsenal avanza infaliblemente hacia la línea de meta.


La última vez que ganaron cinco partidos de liga seguidos al final de la temporada pasada, no tuvo ningún sentido, ya que llegaron cojeando a casa en el octavo lugar.

Pero ahora son dueños de su propio destino después de que otra victoria invaluable los acercara un paso gigante hacia sus ambiciones.

Ningún equipo ha logrado más puntos de la Premier League en los últimos tres meses que el Arsenal e incluso sus seguidores escépticos están comenzando a creer de nuevo.

Sin embargo, nadie hubiera predicho que serían Thomas Partey y Alex Lacazette quienes proporcionarían los goles para despedir al lamentable Leicester.

La finalización de Partey ha sido tan mala que incluso el entrenador Mikel Arteta ha estado bromeando sobre el peligro para los fanáticos detrás de la portería cada vez que el mediocampista de 45 millones de libras deja volar.

Y el capitán Lacazette solo había encontrado el gol tres veces en toda la temporada en la Premier League antes de que su empático penalti pusiera fin a este juego.

Dice todo sobre el tipo de temporada que está teniendo el Leicester que se están reservando para la Europa Conference League.

Pero el equipo improvisado enviado por Brendan Rodgers prácticamente confirmó que el viaje del jueves a Rennes ahora es su prioridad.

Y el hecho de que la finalización de Partey había sido previamente una broma corriente solo echó sal en esas heridas de Leicester.

El Arsenal se ha acostumbrado tanto a que los oponentes defiendan como si sus vidas dependieran de ello que les tomó un tiempo darse cuenta de que los cuatro defensivos de Leicester eran todo menos impenetrables.


Pero tan pronto como el centavo cayó, estaban sobre los visitantes como una erupción mientras se amontonaban para aprovechar.

Gabriel Martinelli fue frustrado dos veces en los primeros ocho minutos, primero por Ricardo Pereira y luego por Kasper Schmeichel, antes de que el disparo de Bukayo Saka fuera bloqueado por Daniel Amartey.

Entonces, si bien no fue una gran sorpresa cuando el Arsenal tomó la delantera después de 11 minutos, la identidad del goleador ciertamente lo fue.

El córner de Martinelli al poste cercano atrapó a Leicester pegado al poste cuando Partey pudo huir de Luke Thomas para vencer a Schmeichel con un cabezazo desviado.

Fue el 20º gol a balón parado que concede el Leicester en la Liga esta temporada y el 12º directamente desde un córner.

No es de extrañar que Brendan Rodgers solo pudiera sacudir la cabeza con disgusto cuando el talón de Aquiles de su equipo quedó expuesto una vez más.

Sin embargo, la máquina goleadora de Ghana aún no había terminado y casi duplicó la ventaja del Arsenal en el minuto 18 con un hermoso disparo desde el borde del área que golpeó el ángulo del poste y la barra.

Saka pensó que debería haber cometido un penalti cuando una combinación de Caglar Soyuncu y Nampalys Mendy lo derribó en el área, aunque el VAR Darren England no estaba ni remotamente interesado.

Y el esfuerzo que el Arsenal había puesto en todo ese ataque casi volvió a morderlos a mitad de la primera mitad cuando Kiernan Dewsbury-Hall los atrapó en el mostrador con un balón por arriba.

Pero Harvey Barnes no pudo vencer a Aaron Ramsdale desde un ángulo cerrado antes de que James Maddison fuera negado por una entrada de última hora de Ben White.

Kelechi Iheanacho fue amonestado por una mano sin balón en la cara de Gabriel Magalhaes, aunque la forma en que reaccionó el defensor del Arsenal podría haber sido perdonado por pensar que necesitaba RCP.

Y se necesitó una parada de clase mundial de Ramsdale para evitar el cabezazo de Barnes en el minuto 35 y negarle a Leicester un improbable empate.

Ramsdale ya había sorprendido a Leicester con una increíble doble salvada de James Maddison y Jonny Evans durante la victoria de su equipo por 2-0 en el King Power en octubre.

Este fue uno igual de bueno del portero volante del Arsenal.

Al igual que su rival de Inglaterra, Jordan Pickford, a Ramsdale le encanta relacionarse con la afición y, en ocasiones, se mete en problemas debido a su entusiasmo por participar en absolutamente todo.

Pero nadie puede cuestionar su valor para los cuatro primeros del Arsenal cuando es capaz de lograr paradas ganadoras como esta.

Porque si el Arsenal hubiera concedido, habría hecho que los últimos 55 minutos fueran un asunto mucho más nervioso para un equipo que es tan experto en complicarse la vida.

En cambio, pudieron terminar el juego con relativa facilidad, ayudados por el penalti de Lacazette en el minuto 59 para poner fin a su sequía de goles de nueve partidos.

Lacazette estaba convencido de que había anotado el gol de la victoria en el tiempo de descuento contra los Wolves el mes pasado solo para que José Sa lo registrara como un autogol.

Pero no había duda de esto, ya que envió un tiro atronador en la esquina superior a pesar de los mejores esfuerzos de Schmeichel.

Una vez más, Leicester se había deshecho por una jugada a balón parado, aunque era cuestión de tiempo si esta iba a ser otorgada antes de que el árbitro Anthony Taylor finalmente señalara el punto.

El esfuerzo de Lacazette a corta distancia había sido brillantemente bloqueado por Schmeichael y cuando Partey le dio la cabeza al rebote, todo el mundo pareció como si Luke Thomas hubiera despejado la línea.

Pero las repeticiones de televisión confirmaron que el balón había rozado las yemas de los dedos de Soyuncu en su camino hacia la portería y, después de cinco minutos de escrutinio del VAR, los peores temores del Leicester finalmente se confirmaron.


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