Manchester United juega zombie-ball con Solskjær, un espectador desconcertado
El paseo del derbi del Manchester City plantea la posibilidad de que esto se convierta en un experimento en tiempo real que explora la pregunta de qué sucede si simplemente no despides al entrenador.
En el minuto 56, mientras los jugadores del Manchester City pinchaban y le hacían cosquillas a la pelota, 2-0 arriba y básicamente haciendo un entrenamiento de yoga, una conga de equipo en la mitad del Manchester United , Jadon Sancho fue a presionar a Kyle Walker, miró hacia atrás y vio a Luke Shaw. A 40 metros de distancia observando con una expresión de vago interés.
Sancho levantó el brazo y empezó a gritar una queja. Se contuvo. El delantero tiene 20 años y aún no ha realizado un solo acto significativo con la camiseta del United. Sin embargo, ha jugado en la escuela de ciencias de Dortmund.
Entrenó con Pep Guardiola. Tiene un conocimiento básico de las posiciones de un futbolista moderno, las cosas que aprendes de Fifa 21 o las capturas de pantalla en Twitter de un bloguero de Papúa Nueva Guinea.
Sancho pudo verlo. ¿Su gerente? Bueno, estaba parado a 30 yardas de distancia, inmóvil con un ajustado traje negro y un anorak de club, mirando con esa mirada familiar de desconcierto, un hombre que sentía que el día se alejaba de él una vez más, todavía allí al volante, todavía chocando con el mismo coche.
Sería halagador describir esto como una experiencia traumática para el Manchester United. ¿Esta? Esto no fue nada.
Una vez más, Ole Gunnar Solskjær fue intimidado, bromeado y harapiento por la sección de visitantes. Una vez más, United produjo su formación secundaria, el estacionamiento del autobús ejecutivo, con siete jugadores defensivos desde el principio, pero sin fibra, sin sustancia, sin nada para sostener a este equipo más allá del filete tomahawk de hoja de oro al frente.
En ocasiones te preguntaste, ¿cuál era el objetivo de este juego de fútbol? ¿Alguna vez tuvo una oportunidad? Por desgracia, el derbi de Manchester se transformó en la era de Solskjær en un ejercicio extenso sobre cómo perder lentamente.
La ciudad fue excelente. Pero también apenas se estiraron en ninguna parte del campo, realizando 15 tiros a puerta, dominando todas las métricas y disfrutando seguramente de la victoria del Manchester City más fácil en la historia moderna de este partido.
Y aquí estamos de nuevo. La racha de partidos que parecía probable que decidiera la trayectoria de esta tercera temporada de Solskjær ahora dice: horrible derrota por 5-0 ante el Liverpool ; Recuperación 3-0 ante un Tottenham medio muerto ; Heroico lío 2-2 ante el Atalanta Y ahora esto, una sentada de un equipo genuino, debidamente gestionado. Muchachos, no es Tottenham.
La falta de plan fue al menos diferente a la falta de plan contra el Liverpool. Pero los efectos fueron los mismos, a pesar de ese centro reforzado, con el mismo sentido de los jugadores del United como unidades atomizadas, los mediocampistas se enfrentaron a enormes espacios abiertos frente a ellos, siempre tratando de bloquear o deslizar o llenar ese vacío, donde un El equipo moderno opera como una matriz de resistencia perforada y compartida.
El City fue impulsado por una maravillosa actuación de lateral izquierdo creativo de João Cancelo, quien está solo en ese papel en este momento. Guardiola había alineado un equipo de mediocampistas centrales y comenzó el juego con cuatro de ellos parados en una línea profunda entre las camisetas rojas, sin que nadie pretendiera ser un delantero centro, el nacimiento del falso, falso nueve.
Cancelo hizo el primer gol, un hombre que parece tener ese gol: vudú en sus botas, sincronización, ubicación, rango y también suerte.
Su centro desde la izquierda provocó algo horrible de Eric Bailly, quien echó hacia atrás su pie derecho - demasiado lejos, demasiado salvajemente - y cortó el despeje a través de David de Gea y en la esquina superior.
El juego prácticamente murió en ese punto, con United ya en modo de artista de nocaut de Deontay Wilder, tambaleándose alrededor del ring, agarrándose, gaseado y resoplando, sostenido solo por la vaga esperanza de dar un golpe dorado.
El segundo gol del City, justo antes del descanso, fue realizado por una buena jugada de Bernardo Silva, rozando un pase a Cancelo y luego corriendo para tomar la devolución. Y también por una terrible defensa de Shaw que se quedó quieto, tranquilo, un poco soñador, cuando Silva se coló detrás y desvió el balón a la red frente a De Gea, un gol de carterista.
Se podía ver a De Gea atacando el túnel mientras se alejaba por la ruptura. Se sintió un poco discordante. ¿En serio? ¿Ahora estamos golpeando la pared? Tan suave, tan pasivo, tan atascado dentro de los límites de su propio plan, a veces se sentía como si no hubiera ningún lugar para que la iteración del United de Solskjær fuera después de esto.
El técnico ha intentado jugar de forma más “progresiva” y ha visto a su equipo destripado. El sábado, regresó a ese cómodo caparazón. Pero realmente, ¿de qué sirve reunir todo este talento y jugar así? ¿Cómo hemos llegado a este callejón sin salida creativo e intelectual?
Unidos está en un lugar extraño. Todo este proceso corre el peligro de convertirse en un experimento en tiempo real. ¿Y si no despidiera al gerente? ¿Qué pasaría si permitiera que el proceso continuara, pasando por un leve bajo rendimiento, hacia un duro bajo rendimiento, hacia la humillación y luego ... bueno, qué?
Algo, al parecer, que se parece un poco a esto, una especie de bola de zombies. Aunque, uno que parece tener un pequeño camino todavía para tambalearse.
