El Barça se cura del Virus FIFA
Barcelona, ASEl Barça siempre es candidato a todo. Pero este año mucho más. Ha perdido a pilares como Iniesta y a comodines como Paulinho, pero al mismo tiempo ha reconvertido un banquillo de complemento (Yerry Mina, Digne, André Gomes, Deulofeu, Aleix Vidal, Alcácer…) en una Unidad B de prestigio (Lenglet, Arthur, Vidal, Malcom…). Y no sólo eso. Además, contará con otra fortaleza nueva que hasta hace nada era una debilidad: media plantilla estará exenta del desgaste de los parones internacionales ya que, o no han sido convocados por sus seleccionadores, o se han retirado. El Barça parece curarse del Virus FIFA y, tras exhibiciones ofensivas como la ofrecida ante el Huesca, mete miedo.
Tres de sus futbolistas más importantes (Piqué, Alba y Messi) podrán arrancar la temporada sin más preocupaciones que la Liga y la Champions. El central jugó su último partido en el Mundial ante Rusia tras 103, internacionalidades y cinco goles, y ha confirmado lo que ya anunció el 10 de octubre de 2016: deja la Selección. Ni Luis Enrique ha podido convencerle con su llegada. La situación de Alba es muy diferente: él quiere continuar en la Selección (66 partidos y ocho goles) pero, de momento, el nuevo seleccionador le ha dejado fuera de su primera lista para sorpresa del defensa. Messi, por su parte, marcará él mismo los plazos para regresar con la Albiceleste. Por ahora ha anunciado que no va a ir con Argentina a los amistosos que disputará en EE UU ante Guatelama y Colombia. El diez va a descansar un tiempo hasta que llegue la Copa América en 2019 y el próximo Mundial, que será en Qatar en 2022 y al que llegaría (si es que va) con 35 años.
A estos tres bastiones, se unen otros siete jugadores que no van con sus selecciones absolutas habitualmente. Es el caso de Semedo (24 años, ocho internacionalidades). El portugués se quedó fuera de la lista para el último Mundial y sigue sin contar para Santos. Lenglet (23 años), recién fichado, todavía no ha sido llamado por Deschamps pese a tener muchas opciones de acudir próximamente al haber sido fijo en las categorías inferiores. Rafinha y Malcom están en la agenda de Tite pero, por unas circunstancias o por otras, tampoco estuvieron en Rusia y es probable que no sean citados a corto plazo. Sólo Arthur ha sido incluido en la nueva convocatoria para los amistosos de septiembre. Aleñá está lesionado, Samper aún debe ganarse un puesto para optar a cotas mayores y Denis Suárez (en plena recuperación) hace tiempo que desapareció de los planes de la Selección tras ser una pieza fundamental en las categorías inferiores y llegar a debutar con la Absoluta en 2016 en un amistoso disputado en Bosnia.
Valverde, por tanto, puede respirar más tranquilo. Aunque medio equipo siga corriendo el riesgo del Virus FIFA (Ter Stegen, Cillessen, Sergi Roberto, Umtiti, Vermaelen, Busquets, Arthur, Rakitic, Coutinho, Vidal, Munir, Dembélé, Suárez…), siempre será menor el temor que el correrán muchos de sus principales competidores por alzar los títulos a final de temporada. Medio equipo podrá entrenar junto todas las semanas. Y no uno cualquiera: Jokin Ezkieta (tercer portero que tampoco va con la Selección), Semedo, Piqué, Lenglet, Alba, Vidal, Samper, Denis, Rafinha, Messi y Malcom podrían formar un once de garantías en cualquier momento.
