Iker Casillas, se va un mito, nace una Leyenda

Madrid, Capital Deporte
Iker Casillas, el mejor portero de la historia de España. Quizá sea la descripción mas sencilla que permite definir su grandeza como futbolista. Un talento bajo los palos. ‘El SANTO’,así lo catalogamos muchos españoles. Ha hecho historia tanto con su club como con la Selección y junto con otros hombres como los Xavi, Puyol, Xabi, Iniesta, Ramos y muchos más han cambiado la historia de nuestro país en cuanto al fútbol se refiere.


De ser las risas de nuestros vecinos los franceses o de caer en octavos con selecciones de ‘chichinabo’ a ser temidos en Europa y provocar pesadillas a los tetuones y tulipanes. Si, queridos lectores, el fútbol en nuestro país ha cambiado gracias a estos jugadores, a esta filosofía de juego, el ‘tiki- taka’ aunque a mí me gusta llamarlo más el juego de toque, pero no ese de tocar por tocar como nos ha pasado desde el Mundial de Brasil sino el juego de toca y vete el de busca el espacio y piensa rápido ese que nos maravilló a todos en 2008, en aquella Eurocopa de la mano de Luis Aragonés el artífice de todo esto, cambió nuestras vidas y marcó a una generación en la que me incluyo yo.

Un hombre fiel a su equipo, a unos colores, los rojiblancos; pero también era compartido con ese color rojo de nuestra camiseta. Una pequeña parte de esa estrella en el pecho es suya Luis. Esa Euro en Viena donde nos unió a 40 millones de Españoles y que dos años mas tarde de la mano de Vicente del Bosque tocaríamos la gloria, el cielo. Nuestra querida España esa que perdía contra Corea unos años atrás, pues esa España ganaba un Mundial, eramos los Reyes del fútbol.

Ya no reían tanto los franceses, los alemanes nos temían y los holandeses lloraban tras esa agónica final. España era dueño y señor del fútbol. Pero no nos quedaríamos ahí, nuestros chicos querían ganar más y así lo hicieron. Conquistaron Ucrania y Polonia en 2012 endosándole cuatro goles a Italia en la final. Tras este breve paso por nuestra historia más reciente comencemos con la trayectoria de nuestro protagonista, Iker Casillas.

Casillas tiene 14 años, jugaba en las categorías inferiores del Real Madrid concretamente en el Cadete B. La Federación Española decide crear una nueva categoría, la sub -15, para ir preparando a los jugadores aunque no tendría carácter competitivo tan solo entrenamiento y formación. El madrileño viaja con sus compañeros a Wembley, la cuna del fútbol. A partir de ese momento la relación Casillas- Selección Española no se separaría jamás. Ahí comenzaba su legado. Tras este breve paso, fue subiendo y subiendo desde la sub- 16 hasta llegar a la sub- 20.

Tras jugar la Meridian Cup en 1999 en Sudáfrica con la sub-17 unos meses más tarde era llamado con la sub-20 para jugar el Mundial de Nigeria. Iker no había cumplido ni los 18 y ya estaba jugando un Mundial. Era un adelantado a su tiempo. Iñaki Saez que por aquella época era el seleccionador lo llevó, sabia de su enorme calidad quería tenerlo cerca y disfrutarlo. A punto estuvieron los nuestros de no viajar por la situación del país debido a la precariedad en cuanto a niveles de seguridad y sanidad. Al final viajaron al continente africano donde mas tarde volvieron con la Copa bajo el brazo.

España iba venciendo a sus rivales, Brasil, Zambia, Honduras, Estados Unidos hasta que llegaron a los cuartos. De nuevo un conocido para Iker, Ghana, aquella con la que disputó la final de la Meridian Cup con la sub-17 y en la que conocía a varios de sus jugadores. Llegaron a los penaltis. Nadie fallaba, nos apresurábamos a la muerte súbita y ahí apareció el más joven de la casa, con el 13 a la espalda, Iker Casillas paraba el último penalti y metía a España en las semifinales.

Ya comenzaba a salvar a la selección. Tanto las semis como la final fueron un paseo, Malí y Japón no fueron rivales. España era Campeona del Mundo sub-20 , quedaba demostrado que había futuro, había cantera a nivel nacional. Eso sí, Iker Casillas no jugaría ninguno de los dos partidos, se llevaba una pequeña desilusión pero que enseguida se convirtió en euforia tras ganar la final.


España Sub-20 Campeón del Mundo Nigeria 1999
Año 2000, Jose Antonio Camacho seleccionador de la absoluta llama a Iker Casillas. El cancerbero debutaría un 3 de Junio en Goterbog, tierras suecas, con tan solo 19 años y 14 días se convertía en el segundo jugador mas joven en debutar con la selección. El camino de España en la Eurocopa acababa en cuartos como de costumbre y contra Francia. Un penalti fallado por Raúl nos mandaba a casa. Aun así la experiencia de Iker de debutar con la selección fue increíble, se estaba haciendo un hueco entre los grandes, estaba forjando su leyenda.

Iker aprendía, se fijaba de todos, desde Guardiola hasta Raúl pasando por su compañero y competencia en la portería Cañizares. Camacho lo quería. A Iker lo llamaron para ir a los Juegos Olímpicos pero este los rechazó, quería centrarse en su club y en los partidos clasificatorios para el Mundial de Corea y Japón. El primero de estos partidos lo juega y el segundo y el tercero y así hasta asentarse bajo los palos de la selección con tan solo 19 años. Aun así mantendría la alternancia con Cañizares en diferentes partidos de preparación del Mundial.

Llegaba el momento, sabia que iba a tener su oportunidad y así fue. Su competidor Cañizares sufre un percance, un bote de colonia le cae en el pie lo que le produce una herida profunda y le impide jugar. Iker lo sabe, era la hora. Tres victorias en los tres primeros partidos de grupo: Eslovenia, Paraguay y Sudáfrica. España pasaba como primera a los octavos donde nos medíamos contra la República de Irlanda. La selección era favorita y más cuando Morientes adelantaba a los nuestros.

Pero los irlandeses aguantan y gracias a su fútbol rudimentario presentan batalla pero no la ganan porque en la portería hay un ‘SANTO’, un joven de 21 años que saca ese ángel que lleva dentro en las grandes citas. Primero detiene un penalti a Harte y luego en el minuto 90 cerca está de parar un segundo a Robby Keane. Esto nos lleva a la prórroga. España se defiende con uñas y dientes y aguanta tras las lesiones de Albelda y ‘Lucho’. Forzamos la tanda de penaltis. Era su momento.

Casillas lo volvía hacer, paraba no uno sino dos penaltis y era abrazado por todos sus compañeros. Era un especialista en esto de los once metros.‘ Lo único que hago es aguantar y aguantar al lanzador hasta el final’ decía emocionado. Ya había hecho historia unos meses antes con el Real Madrid en Glasgow saliendo desde el banquillo y con 3 paradones dando la Novena a los blancos. Esas manos, ese pie izquierdo a Ballack que luego nos daría otra alegría en 2010. Ese partido que vi con tan solo 5 años de edad lo recordaré toda la vida. Iker Casillas dejaba de ser un desconocido y pasaba a ser un ídolo en España, un niño que se había hecho hombre.


Ahí comenzó mi admiración hacia Iker Casillas. Saltos, gritos y lágrimas de emoción con sus paradas caían en mis pequeñas mejillas. Jamás olvidaré su actuación en Glasgow. De pequeño le decía a mi padre: ‘Papá yo de mayor quiero ser como Iker Casillas’. En definitiva mi ídolo fútbolistico y un referente tanto como deportista y como persona.

España llegaba a cuartos, contra Corea del Sur. El colegiado egipcio Gamal Ghandour entraba en la historia de nuestro país con un autentico robo a nuestra selección. El ángel que Casillas tenía en las citas importantes no apareció esa tarde. No pudo parar ni un solo lanzamiento de los surcoreanos. España de nuevo caía en los malditos cuartos. En la memoria de los españoles quedan aquellas imágenes de Morientes llorando, Helguera enrabietado increpando al arbitro , Casillas un joven de 21 años destrozado, hundido en un mar de lágrimas pero no sabía que el fútbol le iba a dar lo que le había quitado.

Nuevo ciclo y cambio de seleccionador, Iñaki Saez cogía el testigo de un desilusionado Camacho. Los jugadores tenían esperanzas, jugaban la Eurocopa de Potugal en 2004. Casillas ya era el dueño de la portería. España comenzó bien ganando a Rusia pero un empate contra Grecia y una derrota contra Portugal nos mandó de vuelta a casa. Iker recuerda esa Eurocopa como uno de sus peores momentos en la selección: ‘Nuno Gomes me hizo un gol desde fuera del área no lo olvidaré nunca. No hemos dado la talla en ningún momento’.

Tras el fiasco de la Eurocopa de nuevo vuelta a empezar. Luis Aragones cogía el timón del barco nacional. Algo cambió en el de Móstoles, en el primer partido Luis se decantó por Cañizares, lo que hizo a Iker Casillas darse cuenta que tenía que mejorar. Esta etapa de Luis empezó mal, no encontrábamos el juego, la prensa no lo apoyaba pero sobre todo destaca por una de las decisiones mas difíciles que un seleccionador puede hacer, dejó de llamar a todo un icono del fútbol español, Don Raúl González, hasta ese momento capitán de España.

La selección se clasifica para el Mundial de 2006, España gana a Ucrania y a Túnez. El ambiente era extraño a pesar de ir ganando. Algunos jugadores se enfrentaron con el seleccionador por la falta de minutos. España se cruzaría con Francia en octavos que mas tarde perdería la final en los penaltis contra Italia.

La selección hizo un buen partido, golpeando primero pero en el tiempo extra de la primera mitad Ribery puso el empate y como dice Iker el gol nos ‘mató’. El resultado al término de los 90 minutos sería un 1-3 a favor de los franceses. De nuevo España no llegaba a cuartos, otra vez para casa.