Un terremoto de 8,4 en la escala Richter sacude el centro de Chile

Hay al menos un fallecido en Illapel por la caída de un muro, según confirma su alcalde
El seísmo desata la alerta de tsunami

El País / Rocío Montes
Santiago de Chile
Las autoridades de Chile emitieron hoy una alerta de tsunami tras registrarse un terremoto de 8,4 grados de magnitud en la escala de Richter en la zona central del país. Hay al menos un fallecido en la ciudad de Illapel, ubicada en la región de Coquimbo (la misma del epicentro).


La la Oficina Nacional de Emergencia informa de que se está evacuando el borde costero entre Arica y Los Lagos. "Hemos recibido reportes de daños en casas de adobe en la comuna de Illapel", ha informado el ministro de Interior, Jorge Burgos.

Según el Centro Nacional de Sismología de la Universidad de Chile, el sismo se sintió a las 19.54 hora local (22.54 GMT), cuyo epicentro se localizó a 36 kilómetros al oeste de la localidad de Canela y a 11 kilómetros de profundidad.

El Centro de Alertas de Tsunamis del Pacífico de Estados Unidos (PTWC) extiende la alerta de tsunami a Ecuador, Perú y Hawai. "Basado en todos los datos, un tsunami podría haberse generado con el terremoto, y podría ocasionar destrucción en zonas costeras lejanas al epicentro", explica la alerta, que espera la llegada de un frente de olas a Hawai a las 03.00 hora local del jueves.

El sismo que tuvo una duración aproximada de tres minutos, ha coincidido con la hora punta de salida de los trabajos, por lo que la mayoría de las oficinas estaban desocupadas y la gente estaba de camino a sus hogares. El suceso se produce en los días previos a los festejos de Fiestas Patrias que se conmemoran este viernes y el fin de semana y aumentan la población en muchas localidades.

En los edificios más altos, especialmente diseñados para enfrentar los temblores en un país donde son frecuentes, se sintió muy fuerte, casi al nivel del movimiento de febrero de 2010. Las líneas telefónicas están colapsadas, aunque poco a poco comienzan a normalizarse. Informa Rocío Montes desde Santiago de Chile.

Un seísmo de esta magnitud, generalmente, se resiste bien en Chile, donde la infraestructura se ha adecuado a la realidad sísmica y la población está educada para enfrentarlos, especialmente tras la tragedia de 2010 y las muertes que se produjeron por el tsunami que atacó sobre todo a la zona centro y sur del país.

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