El papa y la "chuspa" de Evo Morales
La cuestión sobre cómo recibiría el presidente de Bolivia, Evo Morales, al papa Francisco quedó hoy finalmente zanjada: el mandatario le colocó en el cuello al pontífice una bolsa artesanal andina, conocida como "chuspa", para llevar hojas de coca.
Si el papa bebería mate de coca o mascaría la hoja había sido argumento de discusión incluso durante las ruedas de prensa del portavoz vaticano, Federico Lombardi, previas a la gira por Latinoamérica del pontífice argentino.
Lo que ocurrió en el aeropuerto de la ciudad de El Alto, en una ceremonia de bienvenida a Bolivia repleta de cantos y trajes típicos indígenas, es que Morales al recibir al papa a los pies de la escalerilla del avión le colocó la "chuspa", la bolsa artesanal andina que los indígenas quechuas y aymaras usan para transportar coca y ayudar así, entre otras cosas, a combatir el mal de altura.
El mal de altura, ya que La Paz se encuentra a más de 3.000 metros sobre el nivel del mar y la vecina ciudad de El Alto está a unos 4.000 metros, es una de las preocupaciones que han existido desde el inicio de la planificación del viaje.
En el avión que le condujo a Bolivia, se ofreció el mate al séquito de Francisco y a los cerca 65 periodistas, entre ellos Efe, que viajan con él; mientras otros reporteros que forman parte del recorrido papal decidieron ir directamente a Santa Cruz, a donde partirá esta noche el sumo pontífice y situada a menor altitud, por motivos de salud.
También Evo Morales redujo el discurso que tenía previamente preparado para no alargar demasiado la estancia de Francisco en este aeropuerto que se encuentra a más de 4.000 metros.
El papa sólo permanecerá en la capital boliviana cuatro horas y partirá hacia Santa Cruz, donde se celebrarán el resto de actos.
Francisco llegó este miércoles a Bolivia para comenzar una visita de tres días, como segunda parada de su gira por Suramérica que comenzó en Ecuador y seguirá el viernes en Paraguay.
El papa llegó en un vuelo de la aerolínea estatal Boliviana de Aviación (BOA) a las 17.16 hora local (21.16 GMT) al aeropuerto de El Alto.
La aeronave procedente de Quito, un Boeing 737 bautizado como Pastor Uno, fue decorada internamente con motivos de la cultura prehispánica tiahuanacota, y aterrizó con una hora de retraso respecto a lo previsto en el programa oficial.
