Rusia inicia demostración de fuerza a nivel nacional
Más de 45.000 soldados rusos, además de aviones de guerra y submarinos, iniciaron ejercicios militares en gran parte del país el lunes en una de las mayores demostraciones de fuerza del Kremlin desde que sus vínculos con Occidente cayeron a niveles no vistos desde la Guerra Fría.
El presidente Vladimir Putin llamó a la Flota Norte de la Armada a estar completamente lista para el combate en ejercicios en el Ártico ruso que aparentemente apuntaban a opacar ejercicios militares en la vecina Noruega, que es un miembro de la OTAN.
"Nuevos desafíos y amenazas a la seguridad militar requieren que las fuerzas armadas aumenten aún más sus capacidades militares", dijo el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, citado por la agencia de noticias RIA.
"Se debe prestar especial atención a formaciones estratégicas creadas recientemente en el norte", agregó.
Shoigu dijo que la orden provino de Putin, quien prometió que gastará más de 21 billones de rublos (340.000 millones de dólares) hasta el fin de la década para modernizar a las fuerzas armadas rusas.
Putin realizó su primera aparición pública desde el 5 de marzo, una ausencia que dio pie a especulaciones sobre su salud y sobre su control al mando de la nación.
El mandatario ruso se reunió con el presidente de Kirguistán, Almazbek Atambayev, en el Palacio Constantino en las afueras de San Petersburgo, la segunda ciudad más grande de Rusia.
Noruega realiza actualmente sus ejercicios militares que involucran a 5.000 soldados en el condado de Finnmark, que es fronterizo con Rusia en el círculo Ártico, una zona rica en recursos donde ambos países buscan consolidar su influencia.
Los ejercicios de Rusia incluirían a unos 40.000 soldados, a 41 barcos de guerra y a 15 submarinos, según RIA.
Las tensiones entre Rusia y Europa empeoraron el año pasado, lo que llevó a ocho países del norte de Europa a prometer aumentar la cooperación para contrarrestar un incremento de la actividad militar de Moscú.
La OTAN aseguró la semana pasada que Rusia estaba armando a separatistas en el este de Ucrania, donde más de 6.000 personas han muerto en casi un año de enfrentamientos.
Occidente y Kiev acusan a Rusia de proveer de armas y soldados para respaldar a separatistas prorrusos, cosa que Moscú niega.
Noruega dijo que sus ejercicios militares habían sido planeados antes de la crisis en Ucrania.
"Sin embargo, la situación de seguridad actual en Europa muestra que el ejercicio es más relevante que nunca", dijo el teniente general Haga Lunde en un comunicado.
Los ejercicios rusos durarían casi toda la semana, ocasión en que Moscú celebrará la anexión de la península ucraniana de Crimea, realizada con la ayuda de fuerzas especiales.
Otros ejercicios involucraban a 5.000 soldados en el distrito militar del este de Rusia, mientras que otro movimiento incluía a 500 soldados de la región de Chechenia, en la atribulada región del Cáucaso Norte ruso, que ha sido el escenario de dos guerras separatistas, según informes.
