Líder curdo pide referendo sobre independencia
Dada la existencia de amplias zonas de Irak en manos de rebeldes, un líder turco de alto rango pidió el jueves a legisladores regionales que realicen el trabajo previo necesario para la realización de un referéndum sobre independencia, una votación que probablemente significaría el fin de un Irak unificado.
El reciente ataque sorpresa de rebeldes suníes en gran parte del norte y oeste de Irak ha proporcionado a los cinco millones de curdos del país —quienes han estado esperando desde hace mucho tiempo su independencia— su mejor oportunidad de tomar el control de territorio en disputa y de acercarse más a un sueño de décadas de existencia: formar su propio Estado.
Pero los curdos aún enfrentan una oposición considerable en la comunidad internacional, incluido Estados Unidos, que no quiere ver un Irak fragmentado.
Una zona de exclusión aérea establecida por Occidente en 1991 ayudó a los curdos a establecer su enclave, el cual con los años se convirtió en un modelo de estabilidad y prosperidad, mientras que gran parte del resto del país ha estado envuelto en violencia y agitación política. El territorio de tres provincias fue reconocido formalmente como una región autónoma dentro de Irak después de la invasión de 2003 encabezada por Estados Unidos que derrocó al dictador Saddam Hussein.
Hablando a la legislatura regional el jueves, Masud Barzani, presidente del Gobierno Regional del Curdistán, dijo a legisladores que designen una comisión electoral para "apremiar" y preparar "un referéndum sobre autodeterminación".
"Estaremos en una mejor posición y tendremos en nuestras manos mejores armas (políticas). ¿Pero cómo haremos esto?", preguntó. "¿Qué tipo de medidas habrá? Para esto, ustedes tienen que estudiar el asunto y dar pasos en esa dirección. Es momento de decidir nuestra autodeterminación y no de esperar que otra gente decida por nosotros".
Barzani habló a puertas cerradas, pero The Associated Press obtuvo un video de su discurso.
Líderes curdos han amenazado durante años realizar un referendo independentista, pero esas acciones estuvieron relacionadas frecuentemente más con una intención de obtener concesiones por parte del gobierno central en Bagdad que con el establecimiento de un Estado. La reciente ofensiva suní ha partido el país en tres, lo que pone al alcance la perspectiva de lograr una independencia completa.
Combatientes curdos ya han tomado el control del territorio en disputa, incluida la ciudad de Kirkuk, un importante centro petrolífero. Los curdos dicen que sólo quieren proteger las áreas de los rebeldes suníes. Muchas de esas zonas tienen comunidades con enorme población curda que los curdos han exigido se incorporen a su territorio, por lo cual es probable que no renuncien a ellas.
