Las tropas de la MISMA inician su avance hacia el centro de Malí
Las tropas de la Misión Internacional de Apoyo a Malí (MISMA), dirigida por los países africanos y autorizada por el Consejo de Seguridad de la ONU en diciembre, han iniciado su avance hacia el centro del país, según ha anunciado el ministro de Exteriores francés, Laurent Fabius.
"Hay fuerzas (de la MISMA) que ya han llegado a Bamako. Una parte de las mismas han empezado su avance hacia las localidades intermedias. La MISMA se está instalando mucho más rápido de lo previsto", ha señalado.
"Evidentemente, hay dificultades logísticas, pero he visto un esfuerzo muy grande por parte de nuestros amigos africanos", ha resaltado, según ha informado la cadena de televisión británica BBC.
"Hay ahora mismo más de mil soldados (africanos) en Malí", ha remachado Fabius, que, sin embargo, no ha especificado ni la nacionalidad de las tropas en movimiento ni las localidades en las que se han desplegado.
Este mismo miércoles, el máximo representante militar de Francia ante la UE y la OTAN, teniente general Gilles Rouby, ha confiado en que el Ejército maliense "sin duda" podrá controlar el territorio de su país "de aquí a finales de año" y las fuerzas africanas de los distintos países de la región "antes".
"Estimamos que el Ejército maliense sin duda puede estar en situación de controlar su territorio de aquí a finales de 2013 (...) Las fuerzas africanas son capaces de hacerlo antes", ha explicado el teniente general en una comparecencia ante la Comisión de Asuntos Exteriores y la Subcomisión de Defensa de la Eurocámara para debatir la situación en Malí y la intervención militar francesa.
Francia mantendrá sus fuerzas militares sobre el terreno "todo el tiempo que sea necesario" y no las sacará "mientras que la fuerza africana no esté en posición de controlar el terreno y mientras que el Ejército maliense no esté en situación de relevarla".
La operación francesa comenzó el pasado 11 de enero, cuando el presidente del país europeo, François Hollande, anunció que su Gobierno atendería la petición de ayuda militar formulada por las autoridades malienses, ante la ofensiva lanzada por los islamistas.
Francia ya ha desplegado casi 2.000 militares en territorio maliense, pero ha adelantado que en los próximos días aumentarán en medio centenar. Hasta ahora, han llevado a cabo operativos aéreos y terrestres para proteger Bamako y recuperar las ciudades de Konna y Diabaly.
De momento, Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, España y Canadá han prometido apoyo logístico. Si bien, el ministro de Exteriores de Francia, Laurent Fabius, no descarta que otros países europeos envíen tropas a Malí. "Es totalmente posible", ha dicho.
CRISIS POLÍTICA
La crisis política en Malí se desató el pasado mes de marzo, cuando un nutrido grupo de militares descontentos por la falta de recursos suministrados por el Gobierno para combatir la lucha independentista del Movimiento Nacional de Liberación del Azawad (MNLA) en el norte dio un golpe de Estado.
Aprovechando el caos institucional, los rebeldes tuareg se hicieron con el control de las tres regiones que forman el Azawad --Tombuctú, Kidal y Gao-- y proclamaron unilateralmente su independencia, aunque este movimiento no contó con el reconocimiento de la comunidad internacional.
Sin embargo, los grupos islamistas presentes en el norte de Malí --Al Qaeda en el Magreb Islámico (AQMI), el Movimiento de Unidad para la Yihad en África Occidental (MUYAO) y Ansar Dine--, rápidamente expulsaron al MNLA del Azawad, donde, desde entonces, imponen la 'sharia'.
A principios de enero, estos grupos islamistas comenzaron a avanzar hacia la línea de demarcación en la región de Mopti, mientras que varias unidades de los grupos 'yihadistas' presentes en la zona se desplegaron al sur de Tombuctú, en una zona en la que se encuentra presente el Ejército del país africano. Ante el avance de los islamistas, Hollande anunció el envío de tropas galas a Malí para contener la situación.
