Obama evoca el final de las guerras en Irak y Afganistán

Washington, EP
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, aludió este lunes al final de las guerras en Irak y Afganistán en su discurso durante la celebración del Memorial Day, el día de recuerdo a los caídos en combate.

"En este día del recuerdo, por primera vez en nueve años, los estadounidenses no están combatiendo y muriendo en Irak. Estamos poniendo fin a la guerra en Afganistán y nuestros soldados van a continuar volviendo a casa", afirmó Obama en el cementerio nacional de Arlington (Virginia).

Previamente, el presidente depositó un ramo de flores en la tumba del soldado desconocido en este santuario al sur de Washington donde están enterrados varios cientos de miles de militares.

"Tras una década bajo las nubes negras de la guerra, podemos ver la luz de un nuevo día en el horizonte", afirmó Obama, quien acabó con la misión estadounidense en Irak. El último soldado estadounidense abandonó el país en diciembre.

Paralelamente, el presidente de Estados Unidos ha previsto el retiro de las "tropas combatientes" de Afganistán de aquí al final de 2014, tras concluir con su homólogo Hamid Karzai un acuerdo para acabar con la presencia de militares en suelo afgano hasta 2024.

Obama recordó este lunes a los 4.500 soldados estadounidenses muertos en Irak entre marzo de 2003 y diciembre de 2011. "Especialmente para aquellos que hayan perdido a un ser querido, este capítulo quedará abierto hasta mucho más tarde de que las armas se hayan silenciado. Hoy, con la guerra de Irak por fin terminada, debemos rendir homenaje a los sacrificios que tuvieron lugar durante el conflicto", pidió.

El presidente de Estados Unidos no hizo alusión directamente al hecho de que él siempre se opuso a la guerra de Irak, comenzada por su predecesor en el cargo, George W. Bush, bajo el pretexto de la posesión por parte de Irak de "armas de destrucción masiva" que nunca fueron encontradas.

Sin embargo, Obama dijo que enviar soldados a combatir sería "la decisión más difícil que podría tomar".

"Puedo prometerles que no lo haré jamás si no es absolutamente necesario", aseguró.

Por su parte, el eventual candidato republicano a las elecciones presidenciales de noviembre, Mitt Romney, también lanzó un mensaje desde San Diego, donde acudió a conmemorar el Memorial Day junto al ex candidato presidencial y veterano de Vietnam, John McCain.

"Muchos jóvenes estadounidenses está arriesgando sus vidas en lejanos campos de batalla hoy en día", señaló Romney en un comunicado.

"El Memorial Day es un día para darles las gracias y para recordar a todos los soldados estadounidenses que han dado sus vidas por defender nuestro país".

"Mientras disfrutamos de nuestras barbacoas con amigos y familiares, dediquemos un recuerdo hacia estas personas en nuestras plegarias".

El presidente volverá a comparecer esta tarde en Washington ante el monumento dedicado a los soldados de la guerra de Vietnam.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, durante la ceremonia del Memorial Day en el Cementerio Nacional de Arlington, el 28 de mayo de 2012.