Tenis: Mónaco y Djokovic, a las semifinales

Miami, EFE
Se hizo el mejor regalo de cumpleaños. El argentino Juan Mónaco festejó de la mejor manera sus 28 años: derrotó al estadounidense Mardy Fish, Nº 8 del mundo, y avanzó a las semifinales en el cemento de Miami, siendo su mejor actuación en dicho certamen Masters 1000. Su rival será el serbio Novak Djokovic, Nº 1 del mundo y campeón defensor, quien eliminó al español David Ferrer (5º).

Mónaco, el 21º cabeza de serie, se impuso a Fish (8º) por 6-1 y 6-3, en una hora y 22 minutos de juego, ante la alegría de muchos argentinos presentes y la decepción del público local, que se quedó sin un representante en carrera.

El argentino tomó el protagonismo del encuentro desde el inicio y polarizó las embestidas del peligroso Fish. Rápidamente, en 31 minutos de juego y con dos quiebres a su favor, el tandilense cerró el primer set, en el que puso en aprietos a su rival, a tal punto que lo llevó a cometer 13 errores no forzados.

Juan Mónaco
APMónaco venció a Fish y pasó por primera vez a semis en Miami

La tónica del partido no cambió en el segundo set y, en el juego inicial, Mónaco se quedó con el servicio del estadounidense. El 2 a 0 era el reflejo de la ambición del argentino, que está muy afirmado y con mucha fe, en una temporada en la que ya logró un título, en la arcilla de Viña del Mar.

Mónaco estuvo 3-1 arriba en el segundo set y el local le quebró el saque en el 6º game para igualarle 3-3. Pero rápidamente rompió Mónaco el servicio del dueño de casa en el 7º juego y así retomó la ventaja.

El ganador se mostró muy sólido y con gran confianza, frente a un adversario con demasiados errores de toda clase, ya sea con el saque, desde el fondo y en las subidas a la red, donde se hace fuerte.

Mónaco perdió su saque una sola vez y aprovechó 5 de las 9 oportunidades de quiebre que dispuso, para así despachar a Fish, que había sido semifinalista de Miami en 2011. Esa fue su mejor tarea en este certamen, que esta vez no pudo repetir.

Las estadísticas no mienten: la efectividad de "Pico" Mónaco con su primer saque fue de 83% (sólo sirvió un segundo saque en ocho ocasiones), además de los quiebres concretados sobre Fish.

El ganador completó un partido que rozó la perfección y se dio un lujo. "Me parece increíble poder celebrar mi día con esta clase de victoria", dijo Mónaco tras su victoria, la que definió con un quiebre de servicio.

"Todo me salía, todos los golpes. Fue el partido perfecto", añadió el Nº 21 del ránking mundial, cuya posición mejorará el próximo lunes.

El argentino sólo había llegado una vez a semifinales en un torneo tan importante, ya que lo hizo en Shanghai, otro Masters 1000, en 2010. En total, disputó ya 45 campeonatos de la categoría Masters 1000 y quiere que este, el 46º, sea el mejor ya que espera dar otro paso y ser inclusive finalista.

Esta es la novena participación consecutiva de Mónaco en el cemento de este torneo de Key Biscayne, donde nunca había llegado ni siquiera a los octavos de final.

Con un juego muy sólido, el tenista de Tandil tenía como mejor resultado en Miami haber llegado cuatro veces a la tercera ronda, en 2004, 2008, 2010 y 2011.

Esta vez superó esa rueda y lo hizo por triplicado. Es decir, que consiguió grandes victorias al vencer al francés Gael Monfils (14º favorito) en la tercera ronda, al ídolo local, Andy Roddick (31º), en octavos y ahora a Fish en cuartos.

El éxito sobre Fish fue el primero logrado por Mónaco sobre este rival en el cemento del Crandon Park de Miami. Y le permitió ponerse 3-2 arriba sobre el norteamericano, con ventaja de 2-1 en superficies rápidas en los duelos personales.

En este torneo, que reparte 3.973.050 dólares en premios, el anterior argentino que hizo semifinales fue Juan Martín del Potro, en 2009.

Ningún varón argentino pudo ganar el torneo de Miami, creado en 1985. Sólo lo hizo Gabriela Sabatini, entre las mujeres, en 1989. El único campeón sudamericano fue el chileno Marcelo Ríos, que se consagró en 1998 y eso le permitió ser el líder del ránking mundial.

El rival de Mónaco será Djokovic, verdugo de Ferrer con un marcador de 6-2 y 7-6 (7-1) en una hora y 48 minutos. Así, el serbio se puso 8-5 en los enfrentamientos contra el español. El Nº 1 del mundo quedó 7-2 en los encuentros sobre canchas rápidas y 7-0 en cemento al aire libre.

El serbio se anotó el primer set con cuatro saques directos frente a uno de Ferrer, que hizo, en vano, todo lo que estuvo en su mano por tratar de frenar el ataque de Djokovic.

En el segundo parecía comenzar igual que como terminó el primero, pero el tenista de Jávea peleó cada punto para lograr ponerse por delante 2-1. En el empate 2-2, Ferrer volvió a adelantarse en el marcador con un juego en blanco, pero el serbio igualó fuerzas hasta llegar a un 5-5 que ponía el partido a un paso del serbio.

El jugador valenciano no dio nada por perdido y forzó el 6-6, dando paso al tie-break, que "Nole" dominó por completó (7-1) logrando su pase a semifinales, arriesgando y siendo más punzante y oportuno que su adversario.

Djokovic ganó dos veces el título en Miami, en 2007 y 2011, además de haber caído en la final de 2009. Este año, el ídolo serbio llegó siempre a semifinales, porque salió campeón del Abierto de Australia y luego cedió en semi en Dubai e Indian Wells.

Ferrer tení como mejores antecedentes en este torneo las semifinales que alcanzó en 2005 y 2006. El año pasado, en tanto, cayó en cuartos, igual que en esta ocasión.

"Está jugando a un gran nivel, tiene una tremenda semana", dijo Djokovic sobre Mónaco. Hasta ahora, el europeo supera 4-0 al argentino en los choques personales (1-0 en cemento al aire libre). En total, el albiceleste sólo le quitó un set al balcánico en esos cuatro encuentros.