Tenis: Venus Williams abandonó por una enfermedad

Nueva York, EFE
La rusa Vera Zvonareva, segunda cabeza de serie, avanzó con esfuerzo a la tercera rueda del Abierto de Estados Unidos, mientras que la sorpresa la deparó el retiro del torneo de la local Venus Williams, ex bicampeona en Nueva York, debido a una enfermedad viral.

Zvonareva, finalista del US Open 2010, pretende repetir esa actuación en el último Grand Slam del año, aunque debe continuar paso a paso por un duro camino.

En este caso, la rusa alcanzó la tercera ronda tras superar en un duro partido a la ucraniana Kateryna Bondarenko por 7-5, 3-6 y 6-3, tras dos horas y siete minutos de juego.

Zvonareva tuvo muchos problemas con su primer servicio, con muy bajos porcentajes, aunque se mostró letal en la red, desde donde cimentó su victoria.

En la tercera ronda, Zvonareva, cuyo mejor resultado este año fueron las semifinales en el Abierto de Australia, se enfrentará a la española Anabel Medina Garrigues (30ª cabeza de serie), quien le ganó a la británica Laura Robson por 6-2 y 6-3.

Por esa zona del cuadro femenino, la inferior, si vuelve a ganar Zvonareva evitará un duelo que prometía mucha adrenalina ante la mayor de las hermanas Williams, ya que Venus se dio de baja por una infección viral y así causó dolor en el público estadounidense.

Venus, campeona de este 'Major' en 2000 y 2001, no pudo enfrentar en la segunda rueda a la ascendente alemana Sabine Lisicki (22ª favorita).

"Recientemente me diagnosticaron con el Síndrome Sjogren, una enfermedad autoinmune que es una condición médica que afecta mi nivel de energía y me ocasiona fatiga y dolor en las articulaciones", señaló Venus Williams, mediante un comunicado.

Venus, de 31 años, se retiró de dos torneos en cancha dura este verano, debido a un virus. Así, la ex líder del ránking mundial sigue sufriendo problemas físicos que le quitan continuidad en el circuito. La norteamericana, además de sus dos títulos en el US Open, se impuso cinco veces en Wimbledon. En Nueva York participó en 12 oportunidades y en 8 alcanzó al menos las semifinales.

Para Venus, que esta vez no fue preclasificada en este Grand Slam, iba a ser un duelo difícil, ya que Lisicki le ganó una vez y están 1-1 en los choques personales.

"Disfruté jugar mi primer partido aquí y desearía continuar, pero por ahora no puedo", dijo Williams en el comunicado, difundido por los organizadores del torneo. "Estoy agradecida por tener finalmente un diagnóstico y me concentro ahora en mejorar y en volver pronto a las canchas", afirmó.

De acuerdo con la página de internet de la Fundación del Síndrome de Sjogren, el padecimiento es de índole crónica y autoinmune. Cuando se presenta, los glóbulos blancos atacan las glándulas humectantes de la gente. Entre los síntomas comunes se incluye resequedad en los ojos y boca.

Venus Williams llegó al Centro Nacional de Tenis Billie Jean King horas antes del comienzo de su partido y trató de calentar dándole algunos golpes a la pelota. Poco antes de las 17, abandonó el lugar, con un suéter blanco y pantalones morados. Los reporteros le preguntaron si haría declaraciones y ella movió la cabeza para responder negativamente, se subió a la parte posterior de un vehículo utilizado para transportar a los participantes en el torneo, y se marchó.

"Todos vinimos con la expectativa de que ella jugaría. Se había preparado para jugar su partido", dijo Carlos Fleming, agente de la mayor de las Williams. "Sólo espero que esté bien, saludable y que mejore", agregó.

Venus cayó hasta el 36° lugar del ránking después de tener poca acción en el último año. Desde 2010, cuando llegó a las semifinales del US Open, la norteamericana disputó apenas 11 encuentros y la WTA prevé que su lugar en el escalafón caerá por debajo de las 100 primeros.

"Simplemente me faltaba energía y no podía jugar al tenis profesional", reveló el lunes pasado Venus. "Era decepcionante, porque tenía grandes planes para este verano a fin de mejorar mi lugar en el ránking. Perderme todos esos puntos fue definitivamente devastador. Tan sólo perderme tanto tiempo de la gira me rompió el corazón, pero estoy emocionada por volver".

Lisicki dijo que vio a Venus Williams en las canchas de prácticas y en los vestuarios, y esperaba enfrentarla. Pero luego se le informó del retiro. "Es una mujer muy fuerte y sé que volverá. Sería desafortunado si no pudiera hacerlo. Serena y Venus son jugadoras asombrosas y es bueno tenerlas en este deporte. Espero que vuelva", aseguró.

La adversaria de Lisicki en la tercera vuelta será la local Irina Falconi, quien se recuperó y derrotó a la eslovaca Dominika Cibulkova (14ª cabeza de serie) por 2-6, 6-3 y 7-5. Para Falconi esta es su mejor tarea en un 'Major', ya que jamás había superado la primera rueda, mientras que la europea había accedido a cuartos en Nueva York en 2010.

Otra candidata que se marchó, pero cayendo en la cancha, fue la francesa Marion Bartoli, octava preclasificada y semifinalista este año en Roland Garros. La gala, que sólo llegó dos veces a octavos en Nueva York, fue víctima de la joven estadounidense Christina McHale, quien le ganó 7-6 (2) y 6-2.

McHale venía de ganarle en la gira previa sobre canchas de cemento a la danesa Caroline Wozniacki, N° 1 del mundo. En pleno ascenso, ahora su rival en la tercera ronda será la rusa María Kirilenko (22ª favorita), quien batió a la rusa Vera Dushevina por 6-1 y 6-2.

La italiana Flavia Pennetta (26ª) batió a su connacional Romina Oprandi por 6-0 y 6-3, a la espera de su próximo duelo, ante la vencedora del encuentro entre la rusa María Sharapova, tercera favorita, y la bielorrusa Anastasiya Yakimova.

La rusa Nadia Petrova (24ª), ex top-ten de la WTA, se impuso a la peligrosa eslovena Polona Hercog por 6-2 y 6-4. Su siguiente oponente es la australiana Samantha Stosur, novena preclasificada, quien eliminó a la anfitriona Coco Vandeweghe con un marcador de 6-3 y 6-4.

Tanto Petrova como Stosur ya se destacaron en este certamen: la rusa arribó a cuartos de final en 2004 y 2005 y la australiana trepó a esa ronda el año pasado, al caer ante la belga Kim Clijsters, luego campeona, quien no juega esta vez por una lesión.

La cabeza de serie que sufrió muchísimo para lograr su segundo triunfo de la semana fue la zurda checa Lucie Safarova (27ª), al imponerse a la local Madison Keys por 3-6, 7-5 y 6-4. Aguarda por Monica Niculescu, quien superó en un duelo de jugadoras rumanas a Alexandra Dulgheru por 6-3 y 6-0.

Otras dos preclasificadas siguen firmes, ya que ganaron la china Shuai Peng (13ª) y la alemana Julia Goerges (19ª). La asiática venció a la búlgara Tsvetana Pironkova por 6-2 y 6-4 y la germana superó a la española Laura Pous-Tío por 6-3 y 6-1. Peng y Goerges se verán las caras entonces en la tercera rueda.

La belga Yanina Wickmayer (20ª) debió abandonar el torneo, cuando perdía 6-1 y 3-0 con la rusa Alla Kudryavtseva. Su adversaria sale del duelo entre la polaca Agnieszka Radwanska (12ª) y la alemana Angelique Kerber.