Clinton: estadounidenses ven poco progreso en Latinoamérica

Washington, Agencias
La secretaria de Estado Hillary Clinton dijo el viernes que pocos estadounidenses se han dado cuenta de que si bien América Latina enfrenta el crimen organizado y la pobreza, la región está encaminada a la consolidación democrática, al crecimiento económico y a la participación en temas globales.

Una relación estrecha con América Latina es la única manera que permitirá a Estados Unidos mejorar su competitividad, acelerar su innovación, lograr seguridad energética y expandir sus exportaciones, señaló en un discurso sobre la política de Washington hacia las Américas, el mismo día que el presidente Barack Obama inició una gira que lo llevará a Brasil, Chile y El Salvador.

Clinton dijo que es un interés estratégico de su país ayudar a América Latina a alcanzar el potencial pleno que aún no ha logrado. "Esto no significa que siempre estaremos de acuerdo. Pero coincidiremos con bastante más frecuencia. Y aún cuando discrepemos, nunca perderemos de vista los poderosos intereses y valores que compartimos".

Como ejemplo de los obstáculos que aún quedan por resolver mencionó la "inseguridad y falta de oportunidades" en algunos países y que la "democracia retrocede" en otros, sin especificar en cuáles.

La proximidad geográfica "aún importa. Es una ventaja comparativa para cuidar, y la descuidamos a nuestro propio riesgo", dijo Clinto, Explicó que el 43% de las exportaciones estadounidenses se quedan en América Latina, y que esos envíos triplican los que van a China y superan los que van a Europa.

"Sé que buscar oportunidades en el exterior puede ser difícil de entender aquí en casa, especialmente cuando tenemos presupuestos reducidos y alto desempleo. Pero la estrategia depende en la capacidad de mirar más allá del día a día", indicó en una intervención en la que mencionó a cada país de la región.

Clinton reconoció que algunos temen que la globalización reste empleos en la economía estadounidense, pero sostuvo que "políticas correctas" pueden canalizar esas fuerzas para crear mejores empleos que beneficien a los estadounidenses".

En una referencia velada a la creciente influencia de China, Clinton dijo que "otros actores" también reconocen el potencial de América Latina, "construyendo sus propios vínculos económicos y firmando sus propios tratados de libre comercio. Ello no debería preocuparnos, sino animarnos", señaló sin referirse explícitamente a los tratados de libre comercio con Colombia y Panamá que se mantienen estancados desde hace un lustro en el congreso estadounidense.

Hizo hincapié en los vínculos que la sociedad estadounidense tiene con América Latina, al tener una de las poblaciones hispanohablantes más grandes del planeta, y que los latinos sean el grupo étnico de mayor crecimiento. "Estos vínculos han moldeado cada aspecto de nuestra sociedad y cultura, y somos mejores por ello".