Roland Garros: Ganó Serena Williams y perdió Henin

París, Agencias
La estadounidense Serena Williams, la N° 1 del tenis mundial, derrotó a la israelí Shahar Peer y se instaló en los cuartos de final de Roland Garros, el segundo torneo de Grand Slam del año. Allí, su rival será la australiana Samantha Stosur, quien sorprendió al eliminar a la belga Justine Henin en octavos.

Serena, la menor de las hermanas Williams, superó por 6-2 y 6-2 a la combativa Peer (18ª preclasificada). De esta manera, se adelantó 5-0 en los partidos ante la israelí, con quien no se enfrentaba desde hacía ya tres años.

Así, Serena Williams continúa firme en busca de su segunda corona del Abierto de Francia, donde se impuso en 2002. Aquella vez, le ganó la final a Venus, la mayor, que en esta edición del Grand Slam francés, en la tradicional arcilla parisina, ya se despidió en los octavos de final.

La líder del ránking de la WTA ya igualó lo hecho el año pasado en Roland Garros y así Serena, dueña de una potencia tremenda, buscará dar otro paso ante Stosur, séptima favorita, quien se recuperó para imponerse a Henin (22ª), ex cuádruple campeona en París, por 2-6, 6-1 y 6-4 en una hora y 46 minutos de juego.

Stosur fue semifinalista en París el año pasado y esta vez dio un gran golpe, pese a su alto nivel y su condición de top-ten, ya que dejó afuera a Henin, quien no perdía en el Abierto de Francia desde su caída en la segunda ronda de 2004 y allí acumulaba 24 triunfos seguidos.

La talentosa belga, ex N° 1 del mundo, quien regresó en enero último al circuito profesional tras casi dos años inactiva, se había coronado en este certamen en 2003, 2005, 2006 y 2007.

Para Stosur se trató entonces de una victoria épica, la mejor de su carrera, al hacerla jugar incómoda y quitándole la iniciativa a Henin a partir del segundo set. Lo llamativo es que la belga se equivocó mucho con su exquisito revés de una mano, lo que le quitó confianza en el último parcial.

Por sus claros triunfos de las primeras rondas, Henin aparecía como candidata y hasta se puso 4-3 arriba en el set decisivo ante Stosur. Pero empezó a flaquear y su magnífico revés falló demasiado. Ya ante la rusa María Sharapova había cedido un parcial, el primer después de 40 obtenidos al hilo en este torneo, desde su debut en 2005.

Henin aseguró que su primera derrota en el Grand Slam de París en seis años significa que tiene que "trabajar más duro" para recuperar su nivel antes de interrumpir su carrera en 2008.

La belga insistió en que, desde que anunció que volvería al tenis profesional, asumió que 2010 sería un "año de transición", en el que se centrará en aprender a acumular la confianza suficiente para volver a dominar los nervios en la cancha.

Henin aseguró que haber llegado a la final del Abierto de Australia ni bien retornó al circuito -donde perdió con Serena Williams- fue una "sorpresa" y que sabía que necesitaría confirmar su estado de forma.

"No me veía favorita", dijo Henin, quien aseguró que "las expectativas venían de fuera", después de que se hubiera especulado sobre una posible victoria de la belga en Roland Garros, con lo que habría logrado su quinto título en París y su octavo Grand Slam.

"Deseaba mucho que la aventura continuara", señaló una melancólica Henin, que mostró signos de nerviosismo en el último set. "Me faltó calma, mis nervios me fallaron", reconoció Justine, que alegó que esa tensión también le produjo cansancio.

Stosur, de 26 años, vivió la situación de otra forma, "Creí en mi misma", dijo. "Intenté relajarme, divertirme y no preocuparme por lo que venía", observó la australiana, que ganó este año 18 partidos sobre arcilla y es la mejor tenista de su país.

De esta manera, Stosur se puso 1-1 en los choques contra Henin. La belga había ganado el encuentro previo, este año, en Stuttgart, con un marcador similar (6-4, 2-6 y 6-1).

Solamente en Roland Garros 2009 había podido la australiana superar la barrera de los octavos en un Grand Slam, cuando terminó siendo semifinalista. Y ahora se instaló en cuartos, consciente de que para repetir lo de hace 12 meses deberá vencer nada menos que a Serena Williams, una tarea aún más difícil.

En tanto, la serbia Jelena Jankovic, cuarta cabeza de serie, le ganó 6-4 y 6-2 a la eslovaca Daniela Hantuchova (23ª). Ahora la serbia se puso 4-3 en los duelos entre ambas y Hantuchova venía de imponerse en los dos partidos de este año, ambos en polvo de ladrillo.

La rival de Jankovic en cuartos será la kazaja Yaroslava Shvedova, quien venció a la australiana Jarmila Groth por 6-4 y 6-3. Shvedova nunca había arribado a octavos en un 'Mayor', por lo que esta trepada a cuartos de final es un sueño hecho realidad para la ascendente jugadora.