Nadal eliminó a Bellucci en París
PARIS, EPSiguen muy firmes. El español Rafael Nadal, N° 2 del mundo y el serbio Novak Djokovic (3°) se clasificaron para los cuartos de final de Roland Garros, el segundo certamen de Grand Slam del año, en la tradicional arcilla parisina.
En uno de los principales duelos de octavos, Nadal, quien busca su quinto título del Abierto de Francia, derrotó al brasileño Thomaz Bellucci (24° preclasificado), el último tenista sudamericano en carrera en singles, por 6-2, 7-5 y 6-4.
Nadal y Bellucci se habían enfrentado una sola vez y fue, precisamente, en este mismo campeonato, ya que el español superó al brasileño -aquella vez procedente de la fase clasificatoria- también en tres sets, en la primera rueda de 2008. La diferencia es que esta vez el sudamericano logró quitarle dos games más.
De esta manera, Nadal, ex rey del circuito ATP, acumula ahora 19 partidos invicto en arcilla en esta temporada y sólo cedió dos sets. Viene de imponerse en los tres Masters 1000 en arcilla, en Monte-Carlo, Roma y Madrid, y suma cuatro victorias más en París.
El rival de Nadal en cuartos de final será el vencedor del encuentro entre los españoles Fernando Verdasco (7° favorito) y Nicolás Almagro (19°). Los enfrentamientos personales favorecen a Verdasco por 3-0, siempre en arcilla y sin ceder un set. El último cruce fue hace un año, también en Roland Garros, pero en la tercera ronda.
A primera hora de esta jornada, Djokovic avanzó por cuarta vez en su carrera a cuartos en este torneo, al eliminar al estadounidense Robby Ginepri por 6-4, 2-6, 6-1 y 6-2 en dos horas y 17 minutos.
'Nole' figura en la misma mitad del cuadro que Nadal y se enfrentará en su próximo partido con el austríaco Jurgen Melzer (22° cabeza de serie), quien superó al ruso Teimuraz Gabashvili, verdugo del estadounidense Andy Roddick (6°) y surgido de la fase clasificatoria, por 7-6 (8-6), 4-6, 6-1 y 6-4 en dos horas y 54 minutos.
El serbio se puso así 5-0 en los duelos personales ante Ginepri, con la salvedad de que esta vez el norteamericano logró quitarle por primera vez un set a Djokovic.
Con el set que perdió en este choque de octavos, Djokovic cedió tres parciales en lo que va del torneo, mientras que el vigente campeón, el suizo Roger Federer, y Nadal no perdieron aún ningún capítulo en el presente Abierto de Francia.
Djokovic disputa su sexto Roland Garros consecutivo y llegó a las semifinales de este tradicional torneo francés en 2007 y 2008.
Para el zurdo Melzer se trata de su torneo histórico, ya que con 29 años nunca había accedido a los octavos de final en un Grand Slam. Y esta vez superó además esa barrera, trepando ahora a cuartos. Este es su 33° 'Mayor' en singles y no se conforma con lo hecho, ya que buscará sorprender a Djokovic.
